I data center stanno vivendo una crescita esponenziale grazie ad investimenti massicci. Ma possono abbracciare l’energia rinnovabile per affrontare la sfida climatica?
Gli investimenti sui data center sono saliti alle stelle raggiungendo i 250 miliardi di dollari nel 2023 e si prevede che questa tendenza proseguirà ulteriormente. Secondo Fierce Network gli investimenti potrebbero raggiungere i mille miliardi di dollari grazie all’intelligenza artificiale entro il 2027. Big Tech, come Apple, Microsoft, Google e Nvidia,stanno puntando molto sull’AI ma a dominare in questo mercato sono i private equity che rappresentano oltre il 90% del valore degli investimenti nel 2022.
Il caso emblematico è quello di Blackstone, la più grande società di private equity al mondo con $ 1 trilione di asset in gestione. Dopo aver acquisito l’operatore di data center QTS nel 2021, sta finanziando un progetto da $25 miliardi per assicurare ai mercati un’efficace gestione delle esigenze informatiche strategiche. Questo investimento rappresenta la chiara convinzione del potenziale dell’intelligenza artificiale, visto che il CEO considera l’investimento in QTS uno dei migliori mai fatti.
Tuttavia, questa crescita comporta significative esternalità in termini di emissioni di carbonio. I data center sono assetati di energia e le stime suggeriscono che potrebbero assorbire fino al 21% dell’elettricità mondiale entro il 2030 (Agenzia internazionale per l’energia). Ciò preoccupa per quei data center che fanno affidamento sui combustibili fossili per soddisfare le loro esigenze. Stati come Virginia e il Wisconsin stanno registrando inaspettati aumenti di domandi di elettricità a causa dei nuovi data center, forzando le società energetiche a prolungare l’utilizzo degli impianti a carbone che in precedenza dovevano essere smantellati.
Nonostante il rischio climatico, i data center offrono l’opportunità di investire nelle tecnologie di clean-tech per il raffreddamento e per l’efficienza energetica. Inoltre possono diventare più ecologici producendo le proprie fonti di energia rinnovabile.
Insomma i data center sono indubbiamente cruciali per il nostro futuro digitale. Memorizzano i nostri dati, alimentano le nostre esperienze online e consentono all’intelligenza artificiale di prosperare. Tuttavia, è essenziale garantire che la loro crescita sia in linea con pratiche sostenibili e che disponiamo di una produzione di energia sufficiente per alimentare la loro espansione. Dando priorità all’energia rinnovabile, alle tecnologie ad alta efficienza energetica e ai sistemi di raffreddamento, i data center possono diventare una forza positiva, alimentando l’era digitale e contribuendo al contempo a raggiungere gli obiettivi climatici di lungo termine.